早在出土的商代甲骨文记载中，就提到过木包装箱曾被用作放置衣物的家具。几乎在同一时期，在古埃及城市古纳西岸的古埃及城市底比斯，有一幅十八位大臣墓区的壁画。

　　据记载，许多仆人带着供品、木箱等陪葬品走在队伍前面，来到尼罗河西岸沙漠中的墓主人桑尼夫的墓前。据东晋记载，周朝时，云南茶呈上朝廷时，茶叶是用锡瓶和绸缎盒包装的。这些木箱作为包装容器的记录表明，木箱出现在3800多年前。
　　由于其重量轻、强度重量比大、弹性好、使用寿命长、价格低廉、包装方便等特点，几千年来在奴隶社会和封建社会被广泛使用。目前，广泛应用于物流运输包装的木箱结构始于17世纪欧洲工业革命时期。
　　随着工业化的迅速发展，木箱已成为公路、铁路运输的主要包装容器。但由于木箱体积大、重量大、各向异性、熏蒸避害、资源有限等原因，限制了木箱的发展。在现代物流系统中，瓦楞纸箱已基本取代了装在125公斤以下的运输包装用木箱。